Januari 1997 Even wachten voor VK0IR. Nog even een paar dagen wachten. Begin de potlood maar alvast te slijpen.. De adrenaline gaat dan sneller door de aderen stromen. De Heard Island DX-pedition, met sir Edmund Hillary als beschermheer, gaat beginnen. .. VK2JDM, David Muller, een van de deelnemers aan de DX-peditie, liet me in November 1996 weten, zeer zenuwachtig te worden. Het wachten duurde hem te lang. En nu is het zover. De DX-peditie leden hebben zich verzameld op Réunion Island. Iedere deelnemer heeft een goedkoop vliegtuig-kaartje kunnen bemachtigen, want elke deelnemer staat genoteerd als wetenschapper. Ze vertrekken met de boot Marion Dufresne op 3 januari 1997. De oversteek naar Heard Island duurt 10 dagen, onderweg wordt Crozet Island aangedaan. Indien het weer meespeelt zal men ook van FT5W (Crozet) actief zijn (8/9 januari). Van 13 tlm 27 januari zijn de activiteiten van VK0IR gepland. Heard Island wordt op 28 januari weer verlaten. Via Kerguelen Island FT5X (30 januari) zal men weer naar Réunion Island terugkeren. De aankomst daar is op 5 februari gepland. De leden van de expeditie hebben de taak op zich genomen Heard Island in dezelfde staat achter te laten als het eiland was voor de komst van de DX- peditie. De Marion Dufresne, een Franse boot, is speciaal gebouwd voor transport van mensen en middelen naar de Franse Sub Antarctic Eilanden Amsterdam, Crozet en Kerguelen. Het schip is voorzien van alle moderne hulpmiddelen, inclusief helikopters. Zelfs een kompleet ingerichte operatiekamer is op dit schip, dat pas sinds 1995 in de vaart is, aanwezig. Het hoofddoel van de expeditie is uitbouwen van technologie en technieken voor radio-operaties op "Remote sites". De meeste experimenten zullen "gelukkig" op de amateurbanden plaatsvinden. HF propagatie wordt bestudeerd, en nieuwe LF band antennes worden uitgetest. Experimenten met Internet wordt verder uitgetest, nieuwe logging software zal worden ingezet. Alle radio-apparatuur zal d.m.v. een computer-netwerk met elkaar verbonden zijn. Digitale informatie van de apparatuur is dus overal beschikbaar. Gelogde QSO's zullen nagenoeg real time op Internet te vinden zijn, enz.. Maar een item staat m.i. toch bovenaan. En dat is het vestigen van een nieuw wereldrecord QSO-maken door een DX-peditie. Het huidige record staat op naam van de de 3Y0PI (Peter Island) DX-peditie. Hun aantal QSO's staat op 60.000. Wie zijn toch die zendamateurs, die zoveel geld en tijd ervoor over hebben (de geraamde kosten zijn 320.000 dollar) om deze trip naar het Sub Antarctische gebied te maken. Wie zijn toch die amateurs, die weer en wind en kou trotseren om daar, diep in het zuiden, zover van hun warme huis, ons een paar seconden van hun kostbare tijd willen geven. Wie zijn toch die mensen die ervoor zorgen dat wij met trots kunnen zeggen.. Ik heb VK0IR op Heard Island gewerkt. Een van die mensen heb ik al genoemd, VK2JDM, David Muller. Behalve vader van 2 kinderen van 4 en 1 jaar is David bekend met alle soorten van redding-activiteiten, zowel op grote hoogten als in peilloze diepten. David is ook EHBO'er. Bob Fabry, N6EK, een andere deelnemer, werd amateur ln 1957. Hij is actief in vele contesten, en is meerdere keren op DX-peditie geweest. De laatste was naar Wake Island AL7EL/KH9. Maar Bob is veel bekender in de computer- wereld. Hij was werkzaam op de universiteit van Berkeley. Onder zijn leiding werd UNIX ontwikkeld. Al Hernandez, WA3YVN, is poolreiziger van beroep, en behoort ook tot het Heard Island team. Reeds 18 keer was hij deelnemer aan een expeditie, en heeft minstens 15 keer de Drake Passage bij Kaap Hoorn, "genomen". Misschien kent U hem beter onder een van de volgende calIs. VP8SGP (South Georgia Island), VP8SSI (South Sandwich Island), LU1ZC (Deception Island) , KC4USP (Palmer station) enz.. Dit verhaal wordt te lang, als ook iets van de andere deelnemers wordt verteld. Die anderen zijn: Harry-RA3AUU, James-9VIYC, Peter-ON6TT, Ralph-KOIR, Glenn-WAOPUJ, Wes-W8FMG, Mike-K9AJ, Arno-OE9AMJ, Mike- N6MZ, Carlos-NP4IW, Willy- HB9AHL, Glenn-W60TC, Bob- KK6EK, Bob-K4UEE en Last but not least onze "eigen" Arie-PA3DUU. Zij hebben DXpedities hoog in hun vaandel staan, en waren actief van oa. XF4DX, AH1A, XR0Y, CE0Z,J87J, XY0RR, lS0RR, XV3UU, R1MVI, 5X1T, 9U5CW, 3Y0PI, FO0CI,T30AJ, 8Q7AJ, HC8X, T32BJ, KH5K, 3C5Z, 7Q7AN, TI9FAG, 3Y5X, N0AFW/KH5, YK0A, VK9LZ . Gezien de ervaring op DX gebied van dit illustere gezelschap, (bovenstaande calls is maar een deel van de prijzenkast), wordt het een fantastische show voor ons allen, dat kan niet missen. Of staat Heard Island soms niet meer op uw verlanglijstje? Succes met uw DXCC. 73, vy DX, PA0ABM.